Zonder echt te overtuigen verzekerde Max Verstappen zichzelf in de afsluitende vrije training voorafgaand aan de kwalificatie wél van de snelste tijd. De marge op zijn concurrentie was groot, maar ook bij o.a. Ferrari en McLaren gingen ze nog niet tot het gaatje. Kan hij later vanochtend voor de derde keer op rij pole position claimen in Japan?